Il punto debole degli smartphone Android, come dei tablet, quello per cui il confronto con Apple iOs si concludeva con la vittoria ai punti di Apple è sempre stato il client di posta elettronica. Chiunque abbia avuto tra le mani i computer Mac, iPad e iPhone non può non avere notato la differenza sostanziale di ‘experience’ tra la semplicità assoluta e la precisione di visualizzazione delle pagine Web, quando si utilizzano i client di posta di Cupertino e le ‘frustrazioni’ (per lo scrolling nella visualizzazione delle newsletter – per esempio – o di altre pagine Web, qualche imprecisione nella gestione degli account, e la maggiore complessità) nella gestione degli account multipli su Android.

Per questo motivo Google ha puntato il dito sulle sue “maps” parigine e ha deciso di comprarsi Sparrow, la piccola startup francese che ha sviluppato un’applicazione di gestione per la posta elettronica su Mac e iPhone. Sgombriamo subito il campo dagli equivoci: Sparrow non è l’azienda che ha sviluppato Mail, il client di posta ‘ufficiale’ dei sistemi Mac. Sparrow ha sviluppato una delle app a pagamento per Mac e iPhone. Ed è una bella differenza.

Il team di Sparrow (l’azienda ha lo stesso nome del programma), composto da cinque persone, aveva visto decollare e moltiplicarsi per cinque (da 150mila a 600mila) i propri utenti, dal momento in cui ha iniziato a vendere il client anche per i dispositivi mobile. Niente male considerato che la versione della app a pagamento per Mac costa 7,99 euro e per iPhone 2,39 euro. Gli utenti iOs sono già stati avvertiti: non potranno aspettarsi molto di più da Sparrow se non aggiornamenti di maintenance e bug fixes. Tutte le capacità del team si riverseranno nel software di Google, da ora in poi.

Nessuna sorpresa, ma un campanello di allarme: Apple ha inventato ‘letteralmente’ il concetto di app e il suo modello di vendita ha rappresentato il modello di riferimento per tutti gli altri vendor a seguire. La qualità delle app di iOs così come di quelle per il Mac è indiscutibile. Cosa succede però se Mountain View si mette a fare la spesa tra gli sviluppatori, prepara il censimento di 20 applicazioni chiave e ripete lo stesso gioco all’occorrenza?

E’ il gioco delle acquisizioni, da sempre succede così. Quando ci si accorge che manca qualcosa in casa, si va a comprarlo fuori. In questo caso però il vantaggio è doppio, perché ‘acquisendo’ si depaupera l’avversario proprio sul terreno in cui ha coltivato il proprio vantaggio.

Nel tempo è cambiato il vento per quanto riguarda le quote di download di app Android e iOs. Se il processo in questo senso dovesse accelerare, ci si troverebbe presto a dover considerare e osservare una migrazione significativa di sviluppatori da una piattaforma a un’altra. Rim si sta tenendo stretti i suoi, Microsoft chiama a raccolta i propri. Poi ci sono Apple e Android, con le loro piattaforme Unix-based, testa a testa. Apps e sviluppatori stanno diventando il baricentro nella guerra mobile, valgono quanto le strategie di marketing più azzeccate. Arriverà il momento in cui sarà tempo di rivedere anche la ripartizione delle revenue.

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