La virtualizzazione  ha permesso il consolidamento dell’hardware in un selezionato numero di data center ed ha introdotto interessanti scenari di supporto di alta affidabilità, ripristino di ambienti ed ottimizzazione delle risorse. Ma questo non ha risolto altre questioni: è necessario interpellare il personale tecnico per installare il software, configurarlo, aggiornarlo così come per estendere le risorse di un dato sistema. Per non parlare dell’inserimento di nuovi server. Il software IBM SmartCloud Provisioning, sviluppato dal Laboratorio Tivoli di Roma, una volta installato, prepara un’immagine virtuale da usare come immagine master per le successive distribuzioni. Tra le sue caratteristiche , la rapidità nel distribuire le macchine virtuali, la quasi assenza di attività amministrative e la facilità nella scalabilità della soluzione.

Come si legge in una nota di IBM, grazie al SmartCloud Provisioning le macchine virtuali possono essere distribuite in secondi, con un semplice click si può nascondere o pubblicare un’immagine al mondo, all’interno dell’infrastruttura si possono sostituire sistemi operativi obsoleti in pochi minuti, è facile aggiungere un nuovo server . Inoltre SmartCloud Provisioning offre la possibilità di gestire tutto il ciclo di vita delle immagini virtuali e questo è un fattore indispensabile per avere il pieno controllo e la conformità per tutto ciò che accade nell’infrastruttura virtuale. Si possono assegnare versioni alle immagini virtuali, confrontarle , trovare tutte le istanze generate da una specifica immagine e trasportare immagini da un repository ad un altro (VMware, KVM, Xen ed IBM SmartCloud Provisioning).