Secondo una denuncia di Oracle presentata in un tribunale californiano, HP ha segretamente contrattato con Intel un accordo per continuare a produrre i processori della linea Itanium in modo da mantenere l’apparenza che “ microprocessori morti sono ancora vivi” e bloccare l’uscita dalla piattaforma dei clienti e dirottarli verso di sé distogliendoli dai server Sun di Oracle. Senza questo accordo – secondo Oracle – Intel avrebbe già bloccato Itanium diversi anni fa.

Oracle apre dunque un altro fronte giudiziario con HP che risponde a stretto giro di posta: “ le accuse sono una tattica dilatoria disperata volta a estendere una paralizzante incertezza nel mercato” dopo che Oracle aveva annunciato nel marzo scorso che “ non avrebbe più supportato la piattaforma Itanium di HP”, nonostante i contratti in essere. Intanto Intel si chiama fuori dalla contesa e non fa commenti sugli accordi in essere eventualmente con HP o con altri.
Invece secondo Oracle HP ha tenuto segreto un accordo con Intel secondo il quale Itanium continuerà almeno ancora per due generazioni di processori. Sempre secondo Oracle l’intento di HP è di bloccare la sua base di clienti obbligandoli a utilizzare il sistema operativo HP-UX sui server Itanium. L’intento di HP sarebbe di bilanciare con questi lucrativi contratti di servizio la scarsità di fatturato derivante dai contratti di servizio per Linux su piattaforma X86. Da parte sua HP aveva presentato in giugno un denuncia contro la decisione di Oracle di bloccare lo sviluppo di software per la piattaforma Itanium violando gli impegni presi con la clientela in comune. La risposta di Oracle era stata che HP era stata scorretta firmando impegni di continuazione sui processori Itanium, sapendo che Intel nel aveva pianificato la fine.

Secondo i dati forniti da HP nell’ultimo report economico per il quarto trimestre del 2011 le vendite di server Itanium sono cadute del 23 per cento nel corso dell’anno. E le vendite di questi sistemi continueranno a declinare in futuro.